Escultura rahotep y nofret

La princesa nofret

Descubiertas en 1871 por el arqueólogo francés Albert Auguste Mariette, las estatuas de piedra caliza pintada de aspecto real del príncipe Rahotep y su esposa Nofret están consideradas como las más famosas estatuas privadas del antiguo Egipto. Las estatuas fueron descubiertas en la tumba mastaba (una tumba en forma de plataforma rectangular) de Rahotep, al norte de la pirámide de Snefru, en Meidum, y datan del reinado del rey Snefru de la IV Dinastía (c. 2575-2551 a.C.). Actualmente se encuentran en el Museo Egipcio de El Cairo. Las figuras de Rahotep (121 cm) y Nofret (122 cm) son manifestaciones clásicas de las estrictas normas que regían el arte de este periodo. A diferencia de la escultura griega, que se esculpe para ser vista desde todos los lados, estas estatuas sentadas están esculpidas para ser vistas de frente.

Rahotep y su consorte están representados sentados en tronos cúbicos blancos, en cuyos respaldos están pintados sus nombres y títulos en jeroglíficos negros. En la inscripción se identifica a Rahotep como “hijo del rey, de su cuerpo, Rahotep”. Esto, combinado con la ubicación de la tumba de Rahotep al norte de la de Snefru, sugiere que era hijo de Snefru y, por tanto, hermano de Khufu, el dueño de la Gran Pirámide de Guiza. Nofret es identificado como un “conocido real”, lo que demuestra su cercanía al rey.

“tumba de ra-hotep”

Pero en Meidum también hay una vasta necrópolis de mastabas del Reino Antiguo (2543-2120 a.C.). Y en la excavación de algunas de estas tumbas, situadas al norte de la pirámide, se ocuparon Mariette y su equipo.

Durante la exploración del lugar, cerca de la mastaba de Nefermaat (uno de los hijos de Sneferu), Albert Daninos, ayudante de Mariette de origen griego, coordinó a un grupo de trabajadores que estaban retirando una estela.

Entusiasmado, Daninos encargó a uno de los trabajadores que entrara en la galería con una vela para realizar una inspección preliminar. Así, armado con su luz parpadeante, el hombre entró en la galería, no sin cierta aprensión.

Quienes habían asustado así al obrero egipcio eran dos estatuas funerarias realistas que representaban a los propietarios de la tumba: El príncipe Rahotep y su esposa Nofret (las magníficas piezas fueron trasladadas poco después al Museo Bulaq, en El Cairo, antecedente del actual).

Pero, ¿quiénes eran estos ilustres personajes? Al parecer, Rahotep era uno de los hijos del rey Sneferu, el primer faraón que mandó construir una pirámide de cara lisa y también el padre de Khufu, el dueño de la Gran Pirámide de Guiza, y por tanto hermanastro de Rahotep.

Escribano sentado

Rahotep podría haber sido hijo del rey Senefru y, por tanto, hermano del rey Khufu. Tuvo los títulos de Sumo Sacerdote de Ra en Heliópolis, General del Ejército y Jefe de Construcciones. Aquí se le ve con una falda corta, pelo corto, un fino bigote y un amuleto en forma de corazón alrededor del cuello. La esposa de Rahotep, Nofret, es descrita como “la conocida del rey”. Se la ve con una peluca hasta los hombros, decorada con una diadema floral y un amplio cuello. Debajo de la peluca se ve su pelo natural. Reconocemos la distinción en la coloración de la piel de las dos estatuas: marrón rojizo para el hombre y crema lavado para la mujer. Esta era una convención artística seguida a lo largo de la historia del antiguo Egipto. Los colores están bien conservados y los rostros tienen expresiones realistas. La luz de las antorchas que se refleja en los ojos incrustados de estas dos estatuas hizo que los obreros que las contemplaron por primera vez tuvieran miedo

Estatua de nofret

Rahotep podría haber sido hijo del rey Senefru y, por tanto, hermano del rey Khufu. Ocupó los títulos de Sumo Sacerdote de Ra en Heliópolis, General del Ejército y Jefe de Construcciones. Se le ve aquí con una falda corta, pelo corto, un fino bigote y un amuleto en forma de corazón alrededor del cuello. La esposa de Rahotep, Nofret, es descrita como “la conocida del rey”. Se la ve con una peluca hasta los hombros, decorada con una diadema floral y un amplio cuello. Debajo de la peluca se ve su pelo natural. Reconocemos la distinción en la coloración de la piel de las dos estatuas: marrón rojizo para el hombre y crema lavado para la mujer. Esta era una convención artística seguida a lo largo de la historia del antiguo Egipto. Los colores están bien conservados y los rostros tienen expresiones realistas. La luz de las antorchas que se refleja en los ojos incrustados de estas dos estatuas hizo que los obreros que las contemplaron por primera vez tuvieran miedo

Museo estatal