Acueducto romano mas grande del mundo
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aqua appia
El puente de tres pisos, que mide 360 metros en su parte más larga, está considerado tanto una maravilla técnica como una obra de arte. Desde la Edad Media hasta el siglo XVIII se utilizó como una pasarela convencional -aunque espectacular- para cruzar el río.
Hoy en día, el Puente del Gard es una de las cinco principales atracciones turísticas de Francia, con más de 1,5 millones de visitantes al año. Construido con bloques de piedra caliza de color amarillo suave, extraídos de una cantera cercana que bordea el río, el Puente del Gard es una construcción impresionante que parece que siempre tuvo que estar ahí.
Este sistema de más de cuarenta acueductos en el árido desierto de Nazca (Perú), que todavía funciona, se construyó entre los siglos III y VI d.C. para ayudar al pueblo de Nazca a sobrevivir -y prosperar- en el árido clima del desierto.
El corazón del sistema son los puquios (ojos de agua). Estas construcciones, formadas por caminos concéntricos, conducen a los canales subterráneos que se encuentran en el corazón del sistema, facilitando el mantenimiento y dando acceso directo al agua. Los puquios mejor conservados se encuentran en Cantalloc.
puente del gardarch en vers-pont-du-gard, francia
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El acueducto de Zaghouan o acueducto de Cartago es un antiguo acueducto romano que abastecía de agua a la ciudad de Cartago (Túnez). Desde su nacimiento en Zaghouan, recorre un total de 132 km, lo que lo convierte en uno de los acueductos más largos del Imperio Romano.
La fecha de construcción del acueducto no está del todo clara. Las fuentes mencionan una visita del emperador Adriano en el año 128, con la que se supone que se puso fin a una sequía de cinco años. La escasez de agua resultante de la sequía podría haberle convencido de que el pueblo no debía seguir dependiendo únicamente del agua de lluvia. Un segundo acontecimiento que pudo haberle inspirado fue la inauguración de las Termas de Antonio en Cartago en 162. Estas instalaciones, de la misma envergadura que las termas imperiales de Roma, exigían un suministro constante de agua, que no podía satisfacerse con el agua de lluvia.
acueductos romanos aún en uso
El acueducto romano era un canal utilizado para transportar agua dulce a zonas muy pobladas. Los acueductos eran asombrosas hazañas de ingeniería teniendo en cuenta la época. Aunque las civilizaciones anteriores de Egipto y la India también construyeron acueductos, los romanos mejoraron la estructura y construyeron una extensa y compleja red en sus territorios. Quedan evidencias de acueductos en partes de la actual Francia, España, Grecia, el norte de África y Turquía.
Los acueductos requerían una gran planificación. Se construían con una serie de tuberías, túneles, canales y puentes. La gravedad y la pendiente natural del terreno permitían a los acueductos canalizar el agua desde una fuente de agua dulce, como un lago o un manantial, hasta una ciudad. Cuando el agua llegaba a las ciudades, se utilizaba para beber, regar y abastecer cientos de fuentes y baños públicos.
Los sistemas de acueductos romanos se construyeron a lo largo de unos 500 años, desde el 312 a.C. hasta el 226 d.C. Su construcción se financió con fondos públicos y privados. Los emperadores romanos Augusto, Calígula y Trajano ordenaron la construcción de acueductos.
acueducto romano
Alrededor del 80% de los acueductos eran subterráneos, pero la imagen de arriba muestra la visión tradicional de los acueductos romanos: la arcada del Aqua Claudia con el Aqua Anio Novus en la parte superior, a menos de 10 km al SE del centro de la ciudad de Roma.
Dentro de un acueducto romano: el canal del Aqua Anio Novus, justo al sur de Tívoli (Italia), mirando hacia arriba. Obsérvense los restos del encofrado en el techo. Según una fuente antigua (Frontino), más del 85% del Anio Novus era subterráneo.
En la (corta) tradición de estudios sobre acueductos, los más largos fueron el de Cartago (Túnez) (90 km, o 132 km incluyendo los canales laterales), el “Eiffel Leitung” de Colonia (Alemania): 95 km, y el Aqua Marcia de Roma (91 km).
Por una u otra razón, el acueducto de Constantinopla (Turquía) (más de 250 km) no se incluyó en estas listas. ¿Fue por su origen en la antigüedad tardía y/o por la falta de datos precisos? La investigación de James Crow c.s. (Crow 2008) puso fin a esta omisión.
A continuación, una lista provisional basada en fuentes bastante diferentes. La longitud (en km) se cuenta como la distancia -siguiendo el curso del acueducto- entre la fuente (principal) y el destino, sin contar los canales laterales, etc.
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