Partes de un acueducto romano

aqua virgo

Los acueductos romanos fueron símbolos de gran poder e innovación en el apogeo del Imperio Romano. El acceso constante al agua fresca y potable para un número tan grande de personas nunca se había visto a esta escala y fue el resultado de una planificación y construcción muy compleja y metódica que ha fascinado a arqueólogos e historiadores.

El descubrimiento de estos acueductos proporciona a los arqueólogos muchos más detalles sobre la cantidad de agua que necesitaban los romanos para sus actividades cotidianas, incluyendo la bebida y la cocina, pero también los grandes baños y fuentes de los que disfrutaban los miembros más ricos de la sociedad. Al analizar las diferencias entre los acueductos construidos en diferentes épocas, podemos ver cómo evolucionaron los métodos de construcción, como la diferencia entre los acueductos Aqua Traiana y Acqua Paola. Estos dos acueductos se construyeron con siglos de diferencia, ya que el Traiana se creó en el año 109 de la era cristiana y el Paola comenzó a construirse a principios del siglo XVII; pero se cruzaban en muchas zonas debido a su fuente de agua común. (Cartwright 2012, Taylor 2012) Los investigadores han descubierto que la mampostería diagonal y el cemento opus signinum, componentes típicos de la construcción romana del siglo II, están presentes en algunas zonas del Acqua Paola, lo que demuestra que el antiguo sistema de Aqua Traiana sirvió de base para el acueducto más reciente del siglo XVI.    (Taylor 2012)

acueducto romano de serino

Los acueductos o puentes de agua son puentes construidos para conducir cursos de agua a través de brechas como valles o barrancos. El término acueducto también puede utilizarse para referirse a todo el curso de agua, además del puente[1]. Los grandes acueductos navegables se utilizan como enlaces de transporte para barcos o buques. Los acueductos deben atravesar una travesía al mismo nivel que los cursos de agua en cada extremo. La palabra deriva del latín aqua (“agua”) y ducere (“conducir”),[2] por lo que significa “conducir el agua”. La versión moderna de un acueducto es un puente de tubería. Pueden adoptar la forma de túneles, redes de canales de superficie y canales, tubos de arcilla cubiertos o puentes monumentales.

Aunque se asocian especialmente a los romanos, es probable que los acueductos fueran utilizados por primera vez por los minoicos en torno al año 2000 a.C. Los minoicos habían desarrollado lo que entonces era un sistema de riego muy avanzado, que incluía varios acueductos[3].

Los puentes eran una característica distintiva de los acueductos romanos, que se construyeron en todas las partes del Imperio Romano, desde Alemania hasta África, y especialmente en la ciudad de Roma, donde suministraban agua para los baños públicos y para beber. Los acueductos romanos establecieron un estándar de ingeniería que no fue superado durante más de mil años[cita requerida].

datos sobre los acueductos romanos

El acueducto romano era un canal utilizado para transportar agua dulce a zonas muy pobladas. Los acueductos eran asombrosas hazañas de ingeniería teniendo en cuenta la época. Aunque las civilizaciones anteriores de Egipto y la India también construyeron acueductos, los romanos mejoraron la estructura y construyeron una extensa y compleja red en sus territorios. Quedan evidencias de acueductos en partes de la actual Francia, España, Grecia, el norte de África y Turquía.

Los acueductos requerían una gran planificación. Se construían con una serie de tuberías, túneles, canales y puentes. La gravedad y la pendiente natural del terreno permitían a los acueductos canalizar el agua desde una fuente de agua dulce, como un lago o un manantial, hasta una ciudad. Cuando el agua llegaba a las ciudades, se utilizaba para beber, regar y abastecer cientos de fuentes y baños públicos.

Los sistemas de acueductos romanos se construyeron a lo largo de unos 500 años, desde el 312 a.C. hasta el 226 d.C. Su construcción se sufragó con fondos públicos y privados. Los emperadores romanos Augusto, Calígula y Trajano ordenaron la construcción de acueductos.

acueducto de claudio

Un ingeniero hidráulico debe utilizar un instrumento topográfico llamado chorobates para proyectar una línea de suave pendiente que conecte la fuente de agua con la ciudad. De este modo, los ingenieros pueden calcular dónde debe fluir el agua bajo tierra en túneles, en la superficie en zanjas cubiertas o en tuberías presurizadas, o en la superficie en muros o arcadas.

Aproximadamente cuatro de cada cinco kilómetros de acueductos de Roma son subterráneos, muchos de ellos en zanjas cubiertas. Las zanjas se utilizan cuando el acueducto sigue el contorno del terreno. Son rápidas y fáciles de construir porque no requieren la construcción de arcos ni la excavación de túneles.

Los romanos construían bajo tierra para ocultar y proteger el agua de los enemigos. Incluso después de que el Imperio se expandiera, creando una barrera de seguridad alrededor de nuestros acueductos, construimos zanjas y túneles subterráneos porque protegían de las tensiones del viento y la erosión mientras estaban bajo tierra.

A veces, los ingenieros de acueductos debían excavar un túnel a través de una montaña en lugar de construir una zanja alrededor de ella. Cuando no son demasiado profundos, los pozos se excavan verticalmente desde arriba para que se crucen con el trayecto propuesto para el túnel.

Museo estatal