Escultura de la cultura teotihuacana
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Templo de quetzalcóatl
La ciudad de Teotihuacán fue uno de los centros urbanos más importantes de la antigua América. Fundada en el siglo I a.C., su población llegó a superar los 100.000 habitantes en su momento álgido, lo que la convirtió en la sexta ciudad más grande del mundo durante su época.
Lo que hacía a Teotihuacán especialmente interesante eran sus habitantes: la ciudad atraía a habitantes de diversos grupos étnicos y lingüísticos de toda Mesoamérica, que vivían en viviendas multifamiliares similares a los edificios de apartamentos que se encuentran en las ciudades actuales, y trabajaban juntos para gestionar eficazmente los recursos naturales de la ciudad, el comercio y la inmigración.
El Museo de Young, situado en San Francisco, presentó recientemente descubrimientos arqueológicos nunca vistos del sitio en la exposición Teotihuacan: Ciudad de Agua, Ciudad de Fuego, en la que se explora el papel que desempeñó el arte para unir a la diversa población. Hablamos con el comisario de la exposición, Matthew Robb, actual conservador jefe del Museo Fowler de la UCLA, para que nos explique esta ciudad ejemplar y sus habitantes, su arquitectura y su cerámica.
Estructura política de teotihuacan
Una pequeña escultura emerge de un muro de piedra. La escultura se compone de tres partes: dos imágenes cónicas blancas, con un pequeño cuenco rojo entre ellas. Teotihuacan es el nombre de una civilización indígena mesoamericana y de su ciudad más grande, que fue la más grande de México. El pueblo teotihuacano fue anterior a los mayas en más de quinientos años, y a los aztecas en más de mil años. La civilización de Teotihuacán alcanzó su apogeo en el siglo I d.C., cuando se construyó la enorme pirámide al sol. La población estimada de la ciudad en su momento de mayor esplendor varía entre 150.000 y 250.000 habitantes. Los artesanos de la ciudad son conocidos por la grandiosidad de los edificios que dejaron atrás y por los numerosos artefactos fabricados con obsidiana, una roca volcánica negra autóctona de la región. Se desconoce la razón de la decadencia de la ciudad y su civilización después del año 450 de la era cristiana. Algunos arqueólogos plantean la hipótesis de que el cambio climático y las graves sequías provocaron disturbios internos que pudieron causar la destrucción de la ciudad. En la actualidad, Teotihuacán es un popular destino turístico repleto de museos y de investigaciones arqueológicas en curso.
Religión de teotihuacán
A unos 40 kilómetros al noreste de Ciudad de México se encuentra el emplazamiento de Teotihuacán, una antigua ciudad que floreció desde el año 100 a.C. hasta el 550 d.C. y que llegó a ser la mayor de América y la sexta del mundo, con una población de hasta 250.000 habitantes. Dominada por dos enormes pirámides escalonadas, la Pirámide del Sol y la Pirámide de la Luna, la ciudad de nueve millas cuadradas estaba dispuesta en una estructura cuadriculada y contaba con los primeros complejos de viviendas del mundo. Las culturas mesoamericanas posteriores se sintieron fascinadas por Teotihuacán; los aztecas se inspiraron en ella, considerándola el lugar de sus mitos de la creación, “el lugar de nacimiento de los dioses”, que puede ser el significado de la palabra “Teotihuacán” en náhuatl, la lengua azteca.
En cualquier caso, Teotihuacán proyectó una larga sombra en toda la región, influyendo en culturas tan lejanas como la de Guatemala, y en particular en la de los antiguos mayas. Sus orígenes han sido misteriosos durante mucho tiempo, pero investigaciones recientes indican que Teotihuacan era multiétnica, con varias poblaciones que habitaban distintas secciones de la ciudad. El arte de Teotihuacán, por otra parte, era notablemente uniforme en su estilo, siendo las obras más inmediatamente reconocibles un tipo característico de máscara de obsidiana.
El entorno de teotihuacán
Teotihuacan ha sido llamada la primera ciudad verdadera del Nuevo Mundo. Este complejo urbano planificado floreció en una bolsa del Valle de México, a unos 50 kilómetros al noreste de Ciudad de México, durante el periodo comprendido entre 150 a.C. y 750 d.C. En su apogeo, hacia el año 600, Teotihuacán era una de las mayores ciudades del mundo, con una población de unos 200.000 habitantes. La ciudad ocupaba casi nueve millas cuadradas y tenía 5.000 estructuras, de las cuales 2.000 eran residencias. No sabemos quiénes eran los habitantes de Teotihuacán, qué lengua hablaban o qué nombre le dieron a su ciudad. Los aztecas, que asociaban el centro con la creación del mundo, lo llamaron Teotihuacan, “lugar de los dioses”.
Teotihuacan fue la primera metrópolis de Mesoamérica construida en planta cuadriculada, un diseño que los aztecas imitarían siglos después. La Vía Ritual (la Avenida de los Muertos), una gran secuencia de escaleras, plataformas y patios hundidos, marca el eje principal norte-sur: se avanza hacia el norte desde la Ciudadela y el Templo de Quetzalcóatl en el extremo sur hasta la monumental Pirámide del Sol, y luego, hasta la Pirámide de la Luna en eje con el Cerro Gordo, la montaña sagrada. Esta explanada tenía más de una milla de largo, superando cualquier espacio urbano comparable en Europa hasta la creación de los Campos Elíseos en París durante el siglo XIX.
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