Molinos de viento sin aspas

miniturbina eólica

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021, o COP26, tuvo lugar entre el 31 de octubre y el 12 de noviembre de 2021. El objetivo de esta conferencia tan esperada, y también tan debatida, era facilitar a los líderes mundiales la creación de una estrategia compartida para proteger el medio ambiente de nuestro planeta.

DLC se complace en anunciar que su concurso de crowdsourcing, Monitoring Electrical Cable Challenge, está oficialmente abierto y acepta propuestas. Las mentes innovadoras de todo el mundo están invitadas a participar en este nuevo y desafiante proyecto.

aerogenerador sin aspas ewicon

Vortex Bladeless Ltd. es una empresa tecnológica española que está desarrollando un tipo de generador de energía eólica sin palas giratorias ni lubricantes, a diferencia de los aerogeneradores más comunes[1] La energía se produce a partir de las vibraciones resonantes que se producen cuando el viento pasa por la turbina y se desvía en forma de vórtices en un proceso llamado vortex shedding[2].

Esta tecnología tiene algunos rasgos que se asemejan más a la energía solar que a los grandes aerogeneradores, como que se adapta mejor al funcionamiento autónomo y a la generación distribuida de energía fuera de la red, para y en sistemas de baja potencia[3].

Vortex Bladeless es un generador eólico resonante de vibración inducida por vórtices, en contraste con los aerogeneradores de eje horizontal (HAWT) y los de eje vertical (VAWT) que funcionan por rotación. La innovación de Vortex proviene de su forma inusual y de su manera de aprovechar la energía por oscilación,[4] en la que un mástil de polímero reforzado con fibra de vidrio y carbono oscila con el viento, aprovechando la emisión de vórtices de von Kármán cuando un fluido en movimiento pasa por encima de una estructura esbelta[5] En la parte inferior del mástil, una varilla de fibra de carbono mueve un alternador que genera electricidad sin partes móviles en contacto[6] Los Vortex Bladeless no giran, y por tanto no son turbinas.

el aerogenerador freya

Cuando se trata de energía limpia, la eólica se considera una de las alternativas más fiables y sostenibles. Y gracias a la combinación de la mejora de la tecnología y la disminución de los precios, su adopción ha aumentado en los últimos años. Sin embargo, antes de que la eólica se convierta en la forma más viable de energía alternativa, es necesario superar ciertos obstáculos.

Por ejemplo, hay indicios de que los parques eólicos a gran escala pueden causar una elevada mortalidad de aves y murciélagos, y se sabe que las grandes turbinas y las aspas del viento tienen un impacto negativo en la estética local.  Por suerte, estos problemas están dando lugar a soluciones innovadoras que hacen de la energía eólica una opción aún más atractiva. Por ejemplo, la empresa española Vortex Bladeless ha presentado recientemente su diseño de una turbina eólica que genera electricidad sin necesidad de palas giratorias.

En lo que uno de los codiseñadores describió como un “espárrago”, la turbina utiliza la fuerza creada por los vórtices naturales del viento para generar electricidad. Básicamente, si se pone un objeto en la trayectoria del viento, éste creará un vórtice ondulante detrás de la barrera. Los ingenieros de estructuras han comprendido esto desde hace tiempo y han diseñado edificios y estructuras de gran altura (como el Burj Khalifa) para resistirlos o canalizarlos. Vortex Bladeless, en cambio, ha diseñado su turbina para aprovechar este efecto.

aerogenerador powerpod

Vortex Bladeless es un generador eólico resonante de vibración inducida por vórtices. Aprovecha la energía del viento a partir de un fenómeno de vorticidad llamado Vortex Shedding.  Básicamente, la tecnología Bladeless consiste en un cilindro fijado verticalmente con una varilla elástica. El cilindro oscila en un rango de viento, que luego genera electricidad a través de un sistema de alternador.  En otras palabras, es un aerogenerador que no es realmente una turbina.

El cilindro exterior está diseñado para ser en gran parte rígido y tiene la capacidad de vibrar, permaneciendo anclado al vástago inferior. La parte superior del cilindro no está sujeta y tiene la máxima amplitud de oscilación. La estructura se construye con resinas reforzadas con fibra de carbono y/o de vidrio, materiales utilizados en las palas de los aerogeneradores convencionales.

La parte superior de la varilla soporta el mástil y su parte inferior está firmemente anclada al suelo. Está construida con polímero reforzado con fibra de carbono, lo que le proporciona una gran resistencia a la fatiga y tiene una mínima fuga de energía cuando oscila.

Naturalmente, el diseño de este tipo de aerogenerador es bastante diferente al de una turbina tradicional. En lugar de la torre, la góndola y las palas habituales, nuestro aparato sólo tiene un mástil de materiales ligeros sobre una base. Esto reduce el uso de materias primas y la necesidad de una cimentación más profunda.

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