▷ Escultura de la cultura mixteca | Actualizado junio 2024

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Los mixtecos son pueblos indígenas mesoamericanos que habitan la región conocida como La Mixteca, que abarca partes de los estados mexicanos de Oaxaca, Guerrero y Puebla. Aunque los mixtecos siguen existiendo en la actualidad, su mayor protagonismo se dio en el siglo XI y los años siguientes, hasta que fueron conquistados por los españoles y sus aliados en el siglo XVI.

Antes de la llegada de la hostilidad española, varias ciudades-estado mixtecas competían entre sí y con los reinos zapotecas. La principal entidad política mixteca fue Tututepec, que alcanzó la prominencia en el siglo XI bajo el liderazgo de Ocho Ciervos Garra de Jaguar. Este prominente líder fue el único rey mixteco que unió las políticas de las tierras altas y bajas en un solo estado mixteco. Durante esta época había aproximadamente 1,5 millones de mixtecos poblando esta variada región.

Hoy en día hay aproximadamente 800.000 mixtecos en México, y también hay grandes poblaciones en Estados Unidos. En los últimos años, un gran éxodo de pueblos indígenas de Oaxaca, como los zapotecas y triquis, ha surgido como uno de los grupos más numerosos de amerindios en Estados Unidos. En 2011, se estimaba que 150.000 mixtecos vivían en California, y entre 25.000 y 30.000 en la ciudad de Nueva York. Existen grandes comunidades mixtecas en las ciudades fronterizas de Tijuana; Baja California; San Diego, California; y Tucson, Arizona. Las comunidades mixtecas se describen generalmente como transnacionales o transfronterizas debido a su capacidad para mantener y reafirmar los lazos sociales entre sus tierras natales y las comunidades diaspóricas.

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La cultura mixteca tenía un sistema de escritura único y complejo que utilizaba caracteres e imágenes para representar palabras e ideas completas en lugar de sílabas o sonidos. Hacían códices para documentar acontecimientos históricos importantes de su sociedad.

Los códices mixtecos representan un tipo de escritura que se clasifica como logográfica, lo que significa que los caracteres e imágenes utilizados representan palabras e ideas completas en lugar de sílabas o sonidos. En el mixteco, las relaciones entre los elementos pictóricos denotan el significado del texto, mientras que en otras escrituras mesoamericanas las representaciones pictóricas no se incorporan al texto. Los temas más comunes que se encuentran en los códices son biografías de gobernantes y otras figuras influyentes, registros de árboles genealógicos de la élite, mitologías y relatos de ceremonias.

El detalle anterior del Códice Zouche-Nuttall representa a un grupo de guerreros conquistando una ciudad (un acontecimiento que se observa por las armas desenfundadas de los guerreros y la flecha que atraviesa la colina). Sobre la cabeza de cada participante hay un glifo o pictograma con un punto. Los glifos que aparecen debajo de los guerreros son signos calendáricos. Sin embargo, también son los nombres de los nobles mixtecos; entre los nobles mixtecos, el nombre de una persona suele ser su fecha de nacimiento.Los mixtecos precolombinos se ocupan principalmente de las historias. Registran acontecimientos históricos como los nacimientos reales, las guerras y batallas, los matrimonios reales, el establecimiento de alianzas, las peregrinaciones y la muerte de los gobernantes. Además de los signos calendáricos utilizados para fechar los acontecimientos y nombrar a los individuos, los mixtecos utilizaban una combinación de imágenes convencionalizadas así como glifos para ilustrar el tipo y la naturaleza del acontecimiento. Un ejemplo es la escena de la boda, usualmente mostrada como dos individuos de sexo opuesto frente a frente y sentados en sillas de piel de jaguar, como se ilustra en una escena del Códice Zouche-Nuttall que registra el matrimonio del legendario Rey Mixteco 8 Venado “Garra de Tigre” de Tilantongo con la Dama 12 Serpiente en 1051 CE.

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Mesoamérica es el área definida por culturas contiguas relacionadas desde las zonas áridas del norte de México hasta las zonas tropicales de Guatemala y Honduras en el sur. La zona abarca una gran diversidad ecológica, lingüística y cultural. Es una de las regiones del mundo donde la revolución agrícola surgió de forma independiente, y las grandes civilizaciones de Mesoamérica se construyeron sobre alimentos como el maíz, las judías y la calabaza.

Quizá el artefacto más omnipresente en América sea la figurilla. Hechas de cerámica, piedra y madera, estas fascinantes esculturas representan a personas y animales reales y mitológicos. A partir del año 1500 a.C., las figurillas se encuentran individualmente y en conjuntos, dispuestas para representar escenas de la vida cotidiana. Las primeras figurillas eran sólidas, algunas con detalles aplicados, y más tarde algunas fueron hechas con molde. A partir del año 1200 a.C., aproximadamente, aparecen vasijas de cerámica hueca finamente elaboradas con formas humanas, animales y vegetales. Algunas escenas representan el juego de pelota mesoamericano, con los campos de juego, los jugadores y los espectadores. Otras figurillas se encuentran individualmente en lugares públicos y zonas residenciales privadas. Parecen haber funcionado como talismanes o amuletos de la buena suerte, como ofrendas y como representaciones de los antepasados difuntos.