La dama del velo escultura
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Vestal virgin tuccia
Vistas alternativasFrente, post-cons. (cuerpo y cabeza juntos)De frente, en el momento de la adquisiciónDe espaldas, post-cons. (cuerpo y cabeza juntos)Perfil derecho, después de la adquisición (cuerpo y cabeza juntos)Perfil izquierdo, después de la adquisición (cuerpo y cabeza juntos)3/4 delantero derecho, post-cons. (cuerpo y cabeza juntos)3/4 frontal izquierdo, post-cons. (cuerpo y cabeza juntos)Cara a la cámara, poscons. (cuerpo y cabeza juntos)
Descripción del objetoEsta cabeza de tamaño natural corresponde a una mujer patricia de edad avanzada que lleva el cabello al estilo de la emperatriz Faustina la Joven, por lo que puede datarse en el periodo antonino tardío, en torno al año 175 d.C. Su rostro es carnoso y sus ojos están cuidadosamente detallados. Lleva un velo en la parte posterior de la cabeza. La cabeza había sido separada del resto del cuerpo (una figura drapeada de cuerpo entero, 72.AA.153) en algún momento entre 1937 y 1971.
Vestal velada
La virgen velada es una escultura de 1847 de Rafaelle Monti. La obra fue encargada por William Cavendish, sexto duque de Devonshire, durante un viaje a Nápoles en 1846. Se trata de una representación de una Virgen Vestal, la sacerdotisa de la diosa Vesta de la Antigua Roma. El tema era popular en esa época debido al entonces reciente descubrimiento de la Casa de las Vestales en Pompeya. La representación de telas translúcidas era muy popular en la época y se le pidió a Monti que utilizara la técnica en esta escultura. Monti completó la escultura en abril de 1847 y posteriormente se expuso en la casa de Cavendish en Chiswick, al oeste de Londres.
La Vestal Velada se trasladó a Chatsworth House, la sede de la familia Cavendish, en 1999. En 2005 apareció en la película de Joe Wright “Orgullo y Prejuicio”. La escultura ocupó un lugar destacado en una escena en la que la protagonista, Elizabeth Bennet, visita Pemberley, la casa del señor Darcy. Un crítico señaló que la escultura fue utilizada como una representación de Elizabeth, con la llama representando su deseo sexual y el velo su incapacidad para ver a Darcy “por lo que es”. En 2019 la escultura fue transportada a Nueva York para formar parte de una exposición de 12 semanas de duración de obras de Chatsworth.
La monja con velo
El 12 de octubre de 1846, William Spencer Cavendish se pasó por el estudio de Raffaelle Monti, en Milán, Italia, para preguntar por una dama. Cavendish era el sexto duque de Devonshire, conocido en Inglaterra como el “duque soltero”. Tenía ocho de las mejores casas de Gran Bretaña. Tenía 200.000 acres de tierra británica. Tenía un plátano que llevaba su nombre: el Cavendish, cultivado en sus jardines y que pronto se convertiría en la variedad más popular del mundo. Y ahora, a los 56 años, quería a cierta joven, recatada y paradójicamente oculta tras un velo de piedra.
Las figuras con velo, generalmente talladas en mármol y que sugieren un rostro o un cuerpo parcialmente oculto tras una tela, se habían popularizado por primera vez cien años antes, en el siglo XVIII. El efecto es una ilusión, por supuesto, facilitada por el mármol translúcido y una composición astuta. No es más real que una dama cortada por la mitad en el escenario, una especie de truco de salón para que los escultores del Barroco tardío se lucieran. Pero, en cuanto a las ilusiones, es hipnotizante, y los escultores compitieron para poner todo tipo de sujetos bajo las prendas “transparentes”, desde la Virgen María hasta María Magdalena. Cavendish era amigo de Antonio Canova, soltero y popular escultor italiano, que adoraba un Cristo con velo esculpido por Giuseppe Sanmartino en 1753 y declaró que habría renunciado a diez años de su vida para crear esa obra maestra.
Escultura de dama con velo original
El 6º duque de Devonshire visitó el estudio del escultor en Milán, Italia, el 12 de octubre de 1846, de camino a Nápoles. Encargó la escultura de mármol el 18 de octubre, haciendo un depósito de 60 libras al día siguiente. La escultura estuvo lista para ser enviada a Inglaterra en abril de 1847, y parece que el duque la expuso en Chiswick House, al oeste de Londres.
En la antigua Roma, las vestales eran sacerdotisas vírgenes cuya vida estaba dedicada a la diosa Vesta. Estaban encargadas de cuidar el fuego sagrado que ardía en su altar en el templo de Vesta, y eran consideradas fundamentales para la seguridad de Roma. El descubrimiento de una “Casa de las Vestales” en Pompeya en el siglo XVIII convirtió a las Vestales en un tema popular en el arte durante los 50 años siguientes.
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