Escultura de la edad de piedra
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Cueva de altamira
La primera fase de la existencia humana fue el Paleolítico (Vieja Edad de Piedra), que abarcó desde el año 2.500.000 hasta el 10.000 a.C. (ver Edad de Piedra, Bronce y Hierro). Desde el principio de este periodo, los humanos fabricaron herramientas de piedra. Si se consideran estas herramientas como obras de arte, la historia del arte comienza con la evolución del ser humano.
Las herramientas, sin embargo, tienen un propósito físico. Según las pruebas actuales, los seres humanos no empezaron a hacer cosas que no tuvieran un propósito físico (por ejemplo, pinturas rupestres o figuras esculpidas) hasta el Paleolítico Superior (la última fase del Paleolítico), que abarcó entre 50.000 y 10.000 a.C.; estas obras suelen considerarse las primeras formas de arte del mundo.C4,G32,H26 Los ejemplos más antiguos se han descubierto en África, Australia y Europa.D16
Sin embargo, el arte paleolítico no se creó simplemente para la experiencia estética. Al igual que la mayor parte del arte tradicional del mundo, es probable que se creyera que las esculturas y pinturas de la Edad de Piedra tenían efectos sobrenaturales.E4 Las figuras femeninas, por ejemplo, pueden haber sido esculpidas con la esperanza de mejorar la fertilidad de una tribu, mientras que los animales pueden haber sido pintados en las paredes de las cuevas para ayudar a los esfuerzos de caza.
Lion-man
La Edad de Piedra es la primera del sistema de las tres edades de la arqueología, que divide la prehistoria tecnológica humana en tres períodos: la Edad de Piedra, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro. La Edad de Piedra duró aproximadamente 3,4 millones de años, desde el 30.000 a.C. hasta el 3.000 a.C. aproximadamente, y terminó con la aparición del trabajo del metal.
El arte de la Edad de Piedra representa los primeros logros de la creatividad humana, precediendo a la invención de la escritura. Aunque todavía existen numerosos artefactos, la falta de sistemas de escritura de esta época limita en gran medida nuestra comprensión del arte y la cultura prehistóricos.
El Paleolítico se caracteriza por la aparición de herramientas básicas de piedra y del arte lítico en el registro arqueológico. Por primera vez, los humanos empezaron a crear productos duraderos de autoexpresión que no cumplían ninguna función de supervivencia. El arte diagnóstico de este periodo aparece en dos formas principales: pequeñas esculturas y grandes pinturas y grabados en las paredes de las cuevas. También hay varios ejemplos de flautas talladas en hueso y marfil en el Paleolítico, lo que indica otra forma de arte utilizada por los humanos prehistóricos.
Venus de willendorf
Tras el arte del Mesolítico, el arte del Neolítico (literalmente “piedra nueva”) representa una oleada de innovación. Los seres humanos se asentaron en sociedades agrarias, lo que les dejó suficiente tiempo libre para explorar algunos conceptos clave de la civilización: la religión, la medición, los rudimentos de la arquitectura y la escritura y el arte.
La gran novedad geológica del Neolítico fue que los glaciares del hemisferio norte concluyeron su larga y lenta retirada, liberando así mucho terreno y estabilizando el clima. Por primera vez, los seres humanos que vivían en todas partes, desde los subtrópicos hasta la tundra septentrional, podían contar con cosechas que aparecían a tiempo y con estaciones que podían seguirse con fiabilidad.
Esta nueva estabilidad climática fue el factor que permitió a muchas tribus abandonar sus costumbres errantes y empezar a construir aldeas más o menos permanentes. Al no depender ya, desde el final del Mesolítico, de la migración de los rebaños para abastecerse de alimentos, los pueblos del Neolítico se volvieron expertos en el perfeccionamiento de las técnicas agrícolas y en la creación de rebaños domesticados de sus propios animales. Con un suministro cada vez mayor y constante de grano y carne, los humanos tuvimos tiempo de reflexionar sobre el panorama general e inventar algunos avances tecnológicos radicales.
Cueva de las manos
La primera fase de la existencia humana fue el Paleolítico (Vieja Edad de Piedra), que abarcó desde el año 2.500.000 hasta el 10.000 a.C. (ver Edad de Piedra, Bronce y Hierro). Desde el principio de este periodo, los humanos fabricaron herramientas de piedra. Si se consideran estas herramientas como obras de arte, la historia del arte comienza con la evolución del ser humano.
Las herramientas, sin embargo, tienen un propósito físico. Según las pruebas actuales, los seres humanos no empezaron a hacer cosas que no tuvieran un propósito físico (por ejemplo, pinturas rupestres o figuras esculpidas) hasta el Paleolítico Superior (la última fase del Paleolítico), que abarcó entre 50.000 y 10.000 a.C.; estas obras suelen considerarse las primeras formas de arte del mundo.C4,G32,H26 Los ejemplos más antiguos se han descubierto en África, Australia y Europa.D16
Sin embargo, el arte paleolítico no se creó simplemente para la experiencia estética. Al igual que la mayor parte del arte tradicional del mundo, es probable que se creyera que las esculturas y pinturas de la Edad de Piedra tenían efectos sobrenaturales.E4 Las figuras femeninas, por ejemplo, pueden haber sido esculpidas con la esperanza de mejorar la fertilidad de una tribu, mientras que los animales pueden haber sido pintados en las paredes de las cuevas para ayudar a los esfuerzos de caza.
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